Le projet Taglit, qui signifie ‘découverte’ en hébreu, est un programme éducatif à but non lucratif, réalisé dans une perspective sioniste, qui a été créé pour lutter contre l’assimilation de la jeune génération juive en diaspora et pour renforcer le lien entre ces jeunes Juifs et Israël.
En quoi consiste-t-il ? Il s’agit de séjours de sept à dix jours en Israël, avec des visites organisées dans toutes les régions du pays. Au cours de leur circuit, les participants, dont la plupart viennent en Israël pour la première fois, sont incités à trouver un nouveau sens à leur identité juive personnelle et à leur relation avec l’histoire et la culture juives.
Taglit a été lancé en 1994, sous l’impulsion de Yossi Beilin, alors vice-ministre des Affaires étrangères israélien, en coopération avec de généreux donateurs, Charles Bronfman et Michael Steinhardt, avec le soutien financier du gouvernement israélien, de sponsors privés, de l’Agence juive pour Israël et de communautés juives du monde entier.
Dans un article qu’il a publié en 2017 dans le quotidien Israel Hayom, Beilin écrivait : « Etant donné que les mariages mixtes étaient de plus en plus nombreux et que les jeunes Juifs préféraient faire du tourisme dans d’autres pays plutôt qu’en Israël, j’ai présenté en 1994 mon idée de faire venir en Israël en groupes ces Juifs qui pourraient séjourner plusieurs jours dans le pays gratuitement. J’ai estimé qu’un tel voyage serait attrayant pour beaucoup de jeunes et leur permettrait, dès leur arrivée, de découvrir Israël et surtout de faire connaissance entre eux. Pour moi, cela devait renforcer leur lien avec la collectivité juive ».
Il racontait ensuite sa rencontre avec Michael Steinhardt : « Mon entretien avec Steinhardt a été le point de départ de Taglit, devenu par la suite un immense projet sioniste dont les plus grands donateurs sont les docteurs Sheldon et Miriam Adelson* ».
Depuis les premiers voyages, en 1999, jusqu’en 2017, plus de 650 000 jeunes de 67 pays ont participé à ce programme. Environ 80 % d’entre eux viennent des États-Unis et du Canada. En outre, près de 100 000 jeunes Israéliens, étudiants ou soldats, ont aussi pris part à ce projet.
Taglit travaille en coopération avec des entreprises touristiques privées. Au cours de la visite, la grande majorité des participants se rendent sur des sites majeurs de l’histoire du peuple juif et de l’État d’Israël et rencontrent des Israéliens de leur âge, étudiants ou officiers et soldats de Tsahal, qui parlent leur langue.
Le programme Taglit permet de déployer un réseau mondial de soutien à Israël et de renforcer le lien de dizaines de milliers de jeunes juifs du monde entier avec Israël et le judaïsme. Pour un certain nombre de jeunes, ce voyage est une occasion unique de visiter Israël, et beaucoup d’entre eux ne l’auraient pas fait sans ce projet.
Après ce premier contact avec le pays, un grand nombre de participants reviennent en Israël pour y effectuer une nouvelle visite, ou bien pour y étudier ou faire du bénévolat pendant de plus longues périodes. Certains décident de faire leur Aliya. De leur côté, les Israéliens qui ont pris part au projet ont indiqué que cela avait permis de renforcer leur identité juive et leur lien avec les Juifs de la diaspora et également d’accroître considérablement leur fierté envers leur pays et ses réalisations.
* Miriam Adelson, née Farbstein, a vu le jour à Tel Aviv en 1945, à l’époque du mandat britannique. Ses parents avaient fui la Pologne avant la Shoah et son père était un membre éminent du parti Mapam. Dans les années 1950, sa famille s’est installée à Haïfa où le père de Miriam possédait et exploitait plusieurs salles de cinéma.
Après sa scolarité, elle a effectué son service militaire et a entamé des études universitaires. Elle a obtenu une licence en microbiologie et en génétique à l’Université Hébraïque de Jérusalem. Elle a ensuite poursuivi son cursus et a obtenu un diplôme en médecine à l’Université de Tel Aviv.
Miriam Adelson a épousé Ariel Ochshorn, également médecin, avec lequel elle a eu deux enfants. Dans les années 1980, le couple s’est séparé. Après son divorce, elle est partie en 1986 aux Etats-Unis pour étudier à l’Université Rockefeller en tant que médecin associée spécialisée dans la toxicomanie. Elle a alors rencontré celui qui allait devenir son second mari, Sheldon Adelson. Ils se sont mariés en 1991 et ont eu deux fils.
En 1993, Miriam Adelson a fondé un centre de toxicomanie et une clinique de recherche. En 2000, elle a ouvert avec son mari une clinique de recherche qui porte son nom et celui de son époux (Dr. Miriam et Sheldon G. Adelson) à Las Vegas. Très attachée à Israël, il lui a été difficile de vivre aux USA, auprès de son mari, alors que son cœur se trouvait en Israël qu’elle n’a pas cessé de soutenir ouvertement.
Le couple Adelson, à la tête d’une très grosse fortune, est connu pour sa générosité et pour le large soutien financier qu’il a notamment apporté à Donald Trump, pendant sa campagne électorale et tout au long de sa présidence. Ils ont également versé des sommes importantes au projet ‘Taglit’ qui organise et finance des voyages en Israël pour des jeunes juifs du monde entier. Ils ont fait également des dons importants à Yad Vashem et à plusieurs universités israéliennes.
Sheldon Adelson est décédé le 11 janvier 2021.
