Lorsqu’on visite aujourd’hui l’université d’Ariel, en Samarie, qui est très étendue, on a du mal à imaginer qu’elle n’existe que depuis quarante ans. Elle a vu le jour, en tant que collège public, en 1982.
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Au départ, il s’agissait d’une antenne régionale de l’Université Bar Ilan. Installée dans un premier temps dans la localité de Kedoumim, en Samarie, elle a ensuite déménagé dans la ville voisine d’Ariel, où a été construit un campus bien plus large.
Au cours de l’année universitaire 2004-2005, l’affiliation avec Bar Ilan a pris fin et l’établissement est devenu un collège indépendant.
Le 17 juillet 2012, le Conseil de l’Enseignement supérieur en Judée-Samarie a voté en faveur de l’octroi à l’institution du statut d’université à part entière. Cette décision a été saluée par le Premier ministre de l’époque Binyamin Netanyahu, le ministre de l’Éducation Guideon Saar, le ministre des Affaires étrangères Avigdor Lieberman et certains membres de la Knesset. Elle a également été approuvée par le grand mathématicien Robert Aumann, lauréat du prix Nobel d’économie.
Un sondage publié l’année suivante révélait que, malgré les réticences de certaines instances comme le conseil des présidents des universités israéliennes qui dénonçait cette initiative, 65% de la population d’Israël soutenait la reconnaissance de l’Université d’Ariel comme huitième université d’Israël.
L’Université d’Ariel compte pas moins de 26 départements avec trois facultés et trois écoles pour des diplômes de premier cycle (licence) et de maîtrise et en 2014, elle a également lancé un programme pour des études de doctorat et de post-doctorat. Tous les diplômes sont reconnus par le Conseil de l’Enseignement supérieur d’Israël. De nombreuses disciplines y sont enseignées : l’ingénierie, les sciences sociales et humaines, les sciences naturelles, les sciences de la santé, la médecine, l’architecture, et la communication. En outre, elle a créé près de 25 centres de recherche, dans des domaines très divers.
L’université d’Ariel a pour président le professeur Yehouda Shoenfeld, né en 1948, qui est médecin et chercheur en auto-immunité. Son recteur, le professeur Albert Pinhasov, né en 1972, est chercheur dans le domaine de la psychiatrie moléculaire et de la psychopharmacologie.
L’Université d’Ariel coopère avec des organisations internationales et des universités du monde entier. Malheureusement, sa situation géographique a suscité des polémiques à l’étranger (et en Israël), ses détracteurs n’admettant pas qu’elle se trouve en Samarie.
L’Université d’Ariel compte à l’heure actuelle près de 16 000 étudiants et 495 membres du corps professoral qui représentent l’ensemble de la société israélienne : Juifs et Arabes, laïcs et pratiquants, nouveaux immigrants et Israéliens nés dans le pays. (Source Wikipedia)
