Une grande figure du judaïsme européen francophone s’est éteinte en 2010 pendant la journée de Kippour à l’âge de 93 ans. Il s’agit du Rav Moché Botschko zts’l, directeur de la Yeshiva Hékhal Eliahou de Montreux, en Suisse, fondée en 1927 par son père, le Rav Eliahou Yerahmiel Botschko. Après l’avoir dirigée pendant des années, le Rav Moché Botschko a décidé en 1985 de monter en Israël avec ses élèves. Installée au départ à Jérusalem, la Yeshiva a été réimplantée dix ans plus tard dans la localité de Kokhav Yaakov, dans la région de Binyamin. Elle est à présent dirigée par son fils, le Rav Shaoul David Botschko.
Dans l’enseignement qu’il a prodigué dans son établissement, le Rav Moché Botschko a toujours souligné l’importance de participer à la vie active tout en s’imprégnant des valeurs morales et spirituelles de la Tora. Plusieurs générations de disciples se sont succédées dans son établissement, prenant leur départ dans la vie en embrassant des carrières diverses tout en restant scrupuleusement attachées à la Tora et aux Mitsvot.
A Kokhav Yaakov, l’établissement est devenu une Yeshivat Hesder, c’est-à-dire sous contrat avec l’armée avec des étudiants partageant leur temps, en alternance, entre l’étude des textes sacrés et le service militaire. Il est actuellement dirigé par le fils du Rav Moché Botschko, le Rav Shaoul David Botschko, qui poursuit la lignée rabbinique familiale, et compte plus de 200 élèves.
Lors du 80e anniversaire de la Yeshiva, organisé en 2007 à Kokhav Yaakov, le Rav Moché Botschko avait évoqué les débuts de son institution, racontant notamment les efforts déployés à l’époque par son père face à un judaïsme européen qui n’accueillait pas avec enthousiasme son initiative. Il avait rappelé l’esprit novateur du Rav Eliahou Botschko qui avait su donner une nouvelle ardeur à l’enseignement de la Tora et expliqué pourquoi il avait lui-même décidé bien plus tard de monter en Israël avec sa yeshiva.
Le Rav Moché Botschko repose au cimetière de Sanhédria, à Jérusalem.
