Des milliers de personnes sont allées se recueillir mercredi soir sur la tombe de Josué, Yehoshoua Bin Noun, qui se trouve dans le village arabe de Kifl Harith, en Samarie, près de la ville d’Ariel.
Comme toujours, ce pèlerinage, comme d’autres dans la région, a dû être planifié à l’avance avec Tsahal qui en a assuré le bon déroulement en déployant des effectifs conséquents pour assurer la sécurité des participants. En effet, l’accès à ce village n’est permis que sur autorisation spéciale.
Josué, fils de Noun, de la tribu d’Ephraïm, est un personnage biblique de premier plan, qui a conduit le peuple d’Israël en Terre Sainte, après la mort de son maître Moïse (Moshé Rabeinou). Le nom de Josué est mentionné pour la première fois lors du premier affrontement dans le désert entre le peuple d’Israël et Amalek, à Refidim.
Un peu plus tard, la Tora indique que Josué faisait partie des douze explorateurs envoyés par Moïse pour visiter la Terre d’Israël. Il était accompagné de Caleb ben Yefouné. C’est à cette occasion que Moïse a ajouté une lettre à son nom, passé de Hoshéa à Yehoshoua.
Josué est décédé à l’âge de 110 ans. Le lieu de sa sépulture, Thimnat-Heres ou Thimnat-Serah’, est mentionné dans le Livre de Josué. « On l’ensevelit dans le territoire qu’il avait eu en partage, à Thimnath-Serah’, dans la montagne d’Ephraïm, au nord de la montagne de Gaasch » (Josué 30-24). Et toujours selon la tradition juive, son compagnon Caleb ben Yefouné serait lui aussi enterré à cet endroit.
Thimnat-Serah est le nom de la ville que les enfants d’Israël ont donnée à Josué, à sa demande, conformément à un ordre divin. C’est lui qui a construit la cité et il y a vécu, comme l’indique le verset suivant : « Lorsqu’ils eurent achevé de faire le partage du pays, d’après ses limites, les enfants d’Israël donnèrent à Josué, fils de Noun, une possession au milieu d’eux. Selon l’ordre de l’Eternel, ils lui donnèrent la ville qu’il demanda, Thimnath-Serah’, dans la montagne d’Ephraïm. Il rebâtit la ville, et y fit sa demeure » (Josué, 19-49,50).
